宮古島はこんな島⑫

前号でアロエベラ農家の方にお話を聞いた際に、方言が強くて話の内容がよくわからなかったと述べましたが、アロエベラ工場の従業員の話し合いでも、宮古島の方言で話が進むので、担当の方に通訳（？）してもらうのが通常です。
それくらい宮古島の方言は、標準語とは大きく異なり、もはや他言語といっても過言ではないと思います。

宮古語は、アイヌ語や八丈語、沖縄奄美諸島の言葉とともに、ユネスコにより消滅危機言語の「危険」に分類されました。
実際に若年層では、宮古語はほとんど使われることがなく、宮古語でよく使われる単語しか理解できないようです。

宮古語は「みゃーくふつ」と呼ばれています。
宮古島市は、5 つの島（宮古島、池間島、来間島、伊良部島、下地島）で構成されていますが、各島々に独自の方言があります。
宮古島内でも北部と南部では異なり、宮古島と海を隔てて約3km しか離れていない伊良部島でも、方言では会話が成り立たないことがよくあるそうです。

宮古島をはじめ、沖縄には、「ん」で始まる言葉があります。「んみゃーち（いらっしゃい）」「んむ（芋）」「んまーま（おいしい）」など、宮古語でも300 ほどあります。
だからしりとりでは終わりがありません。